涅槃会

　今から約２５００年前の２月１５日は、ののさま（お釈迦様）が亡くなられた日（涅槃会）です。若草幼稚園では７日、お寺の本堂で供養をいたしました。
　涅槃（ねはん）とは死を意味するのではなく、煩悩の炎が吹き消された永遠のやすらぎの状態です。園児たちには、わがままやいじわる、だだこきの気持ちがなくなって優しい心の状態と説明しました。そして、ののさまが最後に残した言葉「自灯明」（自らの心にあかりをともし、自らを大切にする）、「法灯明」（ののさまの教えに学ぶ）のお話しをしました。

　昨日は、三仏忌の一つ「ねはん会」のお参りにお寺さんに行ってきました。
　三仏忌とは、「花まつり（降誕会、お釈迦様の誕生日）」「成道会（悟りをひらいた日）」「涅槃（ねはん）（亡くなった日）」です。
　年中、年長の子ども達は、この三仏忌に参加しています。年少組は、子ども達の状態に配慮し、三学期に行われる「ねはん会」からの参加でした。

　お寺さんに行く前から、「ねはん図」を見ながら話をしていました。のの様（お釈迦様）が横になり、その周りでは、人も動物も小鳥も草木も泣いて、別れを惜しんでいる…というものです。
　「ライオンも泣いてるよー」「人もおさるさんも泣いてる」「のの様死んじゃったの？」と、感じた事を言葉にする子ども達。いつも手を合わせているからでしょうか…。
　「死んじゃったけど、お空から見ていてくれるんだよね」と。子ども達なりに、日頃の生活の中で、「のの様」の存在を感じているのだな～と改めて感じました。

　お寺さんでは、とっても静かに心を落ち着かせ、お参りできたように思います。年長の代表が、お花やお菓子、ろうそく、線香等をお供えする姿を見守り、お坊さん達のお経に合わせ、一緒にお参りをしました。「ねはん会のうた」を歌った後には、お釈迦様がお亡くなりになられた時のスライドを見ました。子ども達、とっても真剣なまなざしでしたよ。最後には園長先生からのお話が…。
　のの様は亡くなってしまったけれど魂は生きてること。人が亡くなってしまうと、とても悲しいこと。命は一つしか無いこと。自分の命を大切に生きること…をお聞きしました。
　子ども達なりに、感じるものがあったようです・・・。　（ぽっぽ組　どもんせんせい）